銀白衣的獅子

一九零二年，載著四百九十九名華人「淘金者」遺體返鄉的 SS Ventnor 輪船，在紐西蘭北島西海岸 Hokianga Heads 附近沉沒，船上還載有十三名工作人員。

紐西蘭華人社團，經過多年策劃、籌款、設計及與當地有關團體商議選址，在 Opononi 的 Manea Footprints of Kupe cultural centre ，竪立了 SS Ventnor Memorial 紀念碑*。

二零二一年四月十日、清明時節，首次舉行了清明祭祖儀式。那天清早傾盆大雨，氣氛淒美；壓軸儀式是以舞獅向長埋海底的故人致敬，因而大會設製了披銀白衣的獅子，又畢竟建成紀念碑是喜事，所以亦綴襯紅色；舞獅後將之火化，取鳳凰浴火重生之喻意。火化後天氣瞬間轉晴，衆人歡愉。

我跟隨舞獅團隊趕回奧克蘭，衣衫盡濕在車內數小時，感覺十分冷，可幸沒有病倒；領隊在散隊時按習俗派發紅包利是。

我曾拍攝舞獅場合無數，但遇上披銀白衣的獅子還是第一次。難忘參與者儀式後的喜悅，他們猶如放下心頭大石。

*https://ssventnor.wordpress.com/

2021/2023